VU Gesundheitspsychologie

5. Soziale Unterstützung und Gesundheit

Stress, Immunsystem & soziale Unterstützung 

Kiecolt-Glaser et al.:
konnten immunologische Korrelate affiliativen Verhaltens nachweisen


die Verbindung zwischen sozialen Beziehungen und diversen Immunfunktionen scheint einer der robustesten Befunde auf dem Gebiet der Psychoneuroimmunologie zu sein

Beispiel: Medizinstudenten, die über viel soziale Unterstützung verfügten, zeigten eine stärkere Immunreaktion auf einen Hepatitis-B-Impfstoff als wenig unterstützte Vergleichspersonen

S. Cohen et al: Menschen mit unterschiedlich differenzierten Netzwerken wurden mit einem Erkältungsvirus konfrontiert und anschließend fünf Tage lang in Quarantäne geschickt.
→ Teilnehmer, die undifferenzierte Netzwerke aufwiesen, bildeten eher eine Erkältung aus als solche mit differenzierten Netzwerken.

andere Untersuchung: höhere Beziehungsqualität bei Verheirateten konnte mit besseren immunologischen Indikatoren in Verbindung gebracht werden

Bei solchen Befunden werden wahrscheinlich große Anteile des Effekts sozialer Unterstützung auf immunologische Indikatoren durch die Regulation von negativem Affekt vermittelt.
Wie Kiecolt-Glaser und Mitarbeiter (2002) betonen, wird die Produktion von Entzündungsmediatoren (inflammatorische Zytokine), die mit der Ätiologie verschiedenster schwerwiegender Erkrankungen in Verbindung gebracht werden (z. B. koronare Herzkrankheit, verschiedene Krebserkrankun gen oder Typ 2-Diabetes), durch negativen Affekt stimuliert.

Darüber hinaus tragen negative Emotionen auch zu einer Verlängerung von Infektionen sowie zur Verlangsamung der örtlichen Wundheilung bei, was wiederum die Produktion von Entzündungsmediatoren aufrechterhält. In der Weise, in der gelungene soziale Unterstützung negativen Affekt herunterreguliert, trägt sie also wahrscheinlich auch indirekt zu einer Verbesserung verschiedener Immunparameter bei.

Eine systematische Prüfung der Rolle von Emotionen als potenzielle Vermittler zwischen sozialer Unterstützung und Immunreaktionen steht jedoch noch weitgehend aus.

Diskussion